Op woensdag 24 september brengt Jean-Paul de Vries om 20.00 uur in de Abdij van Berne, een theatervertelling over zijn project “Vlaggen voor Vrede”. In Noord-Frankrijk, bij Verdun, heeft de kunstenaar Jean-Paul de Vries een herinneringsmuseum (Museum Romagne 14-18) gewijd aan de veldslagen die daar in WO 1 hebben plaatsgevonden.
Aan de hand van objecten uit die tijd vertelt hij de verhalen over het lot van de soldaten en de oorlog van toen. Over een situatie die helaas ook nu weer actueel is. De man onder de helm staat daarbij centraal, want hoe je ook kijkt: een mens blijft een mens.
Het kunstproject ‘Vlaggen voor Vrede’ is een monumentale installatie van hem, met 16.000 rode vlaggen. Elke vlag staat symbool voor een soldaat die sneuvelde tijdens één van de vele oorlogen uit de geschiedenis. Met de vlaggen kleurde hij een vallei in Frankrijk rood, als herinnering aan het bloed van de jonge mensen die hun leven gaven.
Tijdens de Vredesweek 2025 wordt nu de Vlagheide in Schijndel van 17 t/m 23 september rood gekleurd door dezelfde 16.000 vlaggen. Met alle vlaggen worden de offers van toen zichtbaar gemaakt en tegelijk een krachtig signaal afgegeven voor vrede in het nu.
“Dit project gaat over herinneren, maar óók over de vraag wat wij vandaag doen om vrede te bewaren.” Met die passie gaat hij rond om mensen te inspireren. Daarom is ook de naam van zijn museum nu veranderd in “War for Peace”.
Kaarten voor de theatervertelling “Vlaggen voor Vrede” kan door een mail te sturen naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. De bijdrage in de kosten is 10 euro, inclusief koffie/thee in de pauze.
Nadere informatie
Van oorlogsfascinatie tot vredesboodschapper’
Tijdens een vakantie in Frankrijk vond Jean-Paul de Vries op jonge leeftijd al helmen en geweren uit de Eerste Wereldoorlog. Voorwerpen, die op een of andere manier, het verhaal vertellen van de soldaten in de Eerste Wereldoorlog.
Daarmee begon zijn fascinatie voor deze periode. Hij richtte het ‘War for Peace, Museum Romagne 14-18’ op. Dat is in de loop der jaren uitgegroeid tot een indrukwekkende collectie in Romagne sous Montfaucon waar zelfs National Geographic en de BBC aandacht aan besteedden.
Hij vindt die voorwerpen nog steeds op de velden, op zolders, bij boeren of in de stroompjes in het gebied dat bekend is van onder andere de Slag bij Verdun. Tienduizenden soldaten zijn daarbij om het leven gekomen en hebben daar hun sporen na gelaten.
De persoonlijke spullen laten zien dat er individuen schuilden achter de uniformen en geweren. Het moment dat Jean-Paul besefte dat deze soldaten, ondanks hun militaire uitrusting, in de essentie gewoon mensen waren, heeft hem bijzonder geraakt. “Deze ervaring deed mijn obsessie voor de oorlog verdwijnen en maakte plaats om de menselijke kant te laten zien.’’
Het museum laat de waanzin van de oorlog zien. ‘’Het is geen oorlogsmuseum, maar een museum wat de oorlog gebruikt om vrede te prediken. Ik wil mensen bewust maken van het feit dat we weinig lijken te hebben geleerd van de geschiedenis, gezien de huidige conflicten in de wereld. Het museum toont de menselijkheid achter elke helm, ongeacht nationaliteit, religie of afkomst.’’
Vlaggen voor Vrede
Het uiteindelijk doel van Jean-Paul is om mensen aan te moedigen tot communicatie en begrip, in plaats van aannames en beschuldigingen. ‘’Ik geloof dat als mensen weer met elkaar zouden spreken, veel conflicten zonder haat en geweld kunnen worden opgelost.’’
Wat begon als een fascinatie voor de oorlog heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een krachtige boodschap voor vrede.
Naast het museum heeft Jean-Paul de Vries het project ‘Vlaggen voor vrede’ opgezet, waarbij duizenden rode vlaggen worden geplaatst ter herinnering aan wat er ruim honderd jaar geleden heeft plaatsgevonden. De geplante vlaggen symboliseren de oorlogsslachtoffers aan beide zijden. Jean-Paul benaderde een aantal scholen in Nederland om mee te helpen bij de productie van de vlaggen. Het Elde-college in Schijndel was een van die scholen die daaraan meedeed. Ook waren vele vrijwilligers weken aan de slag. Zonder hen was het Vlaggen voor Vrede project er niet geweest.
In maart 2025 werden meer dan 16.000 vlaggen in de vallei van La Robinette in Romagne neer gezet. Door het plaatsen van deze vlaggen werden de soldaten van de Grote Oorlog voor even weer zichtbaar. Zij werden niet vergeten.
Het kunstproject ‘Vlaggen voor Vrede’ krijgt een vervolg tijdens de Vredesweek 2025. Dan wordt de Vlagheide in Schijndel van 17 t/m 23 september rood gekleurd door 15.000 vlaggen. Juist op de Vlagheide werd tijdens operatie Market Garden (september 1944) ook gevochten om Europa te bevrijden
Leerlingen, inwoners van Schijndel en veteranen plaatsen samen de vlaggen. Daarmee maken zij de herinnering aan de slachtoffers zichtbaar en de vraag naar vrede in de huidige tijd op een bijzondere wijze voelbaar.
“Dezelfde slagvelden die ooit rood kleurden van het bloed, kunnen ook velden van vrede worden”, zegt initiatiefnemer Jean-Paul de Vries, “dit project gaat over herinneren, maar ook over de vraag wat wij vandaag doen om vrede te bewaren.”
De lezing van Jean-Paul de Vries levert een unieke blik op de waanzin van oorlog en vooral een boodschap voor de vrede. Zijn missie is mensen bewust te maken hoe belangrijk vrede is en dat iedereen daar een rol in heeft. Mensen maken oorlog en het zijn ook de mensen die voor vrede moeten zorgen.
Aanmelden en praktische informatie
De avond begint om 20.00 uur in de Abdij in Heeswijk-Dinther. De toegang bedraagt 10 euro, inclusief koffie/thee inde pauze. Aanmelden voor kaarten voor de lezing kan door een mail te sturen naar : Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.
